Ha Mongóliára gondolunk, akkor a végtelen sztyeppék, vadlovak vágtázása és a Gobi sivatag jut eszünkbe elsődlegesen, nem pedig a tradicionális népzenéjük és főleg nem annak a metallal való ötvözése. Bár aki követi az elmúlt évek rock zenei történéseit, új együttesek színre lépését a világ színpadán, az bizonyára rávágja, hogy neki bizony más is eszébe jut a természeti adottságokon kívül, mégpedig a The Hu. Igaza is van, mert első fecskeként ők kerültek be a nemzetközi köztudatba, mint mongol folk metalt játszó együttes. A 2016-ban alapított banda 2019-ben megjelent lemezükkel feltette Mongóliát a rocktérképre, hidat építve hazájuk és a világ közé hatalmas sikerrel. Ezt a pozitív hullámot lovagolja meg ügyesen (sőt szerintem túl is szárnyalva) a második mongol népzenei metal társulás, az UUHAI.
A 2020-ban Ulánbátorban alapított csapat ténylegesen az elődje által lefektetett utat használja erőteljesen, ugyanolyan hangzásvilágot, éneklést és hangszerelést választva talán egy kicsit keményebb stílusban. A nevük egy csatakiáltás, mit egyszerre kiáltottak a kék ég, a nap, a hold, a csillagok, a föld, a hegyek és a vizek felé a szellem és az elszántság megerősítéseként a harcok alatt. A spirituális hagyományokban gyökeredző „UUHAI” a jóakarat és a szerencse mantrájaként, valamint a lélek megerősítéseként szolgált. Miután első dalaikkal több millió videómegtekintést szereztek, a héttagú zenekar kiadta debütáló albumát, amely Mongólia impozáns történelméből és lenyűgöző természeti adottságaiból egyaránt merít. A Human Herds albumon az UUHAI gyökereire és a modern társadalomra egyaránt reflektál, erőteljes felhívást intézve mindenkihez, kvázi a Távol-Kelet érzéki idegenvezetőinek szerepébe helyezve magukat. A tradicionális ruhát is viselő tagok közül néhányan olyan hagyományos hangszereken játszanak, mint a Morin Khuur (lófej hegedű) és a Zhangu dob. Ezen érdekes hangszerek különleges hangzása akkor válik varázslatosan teljessé, amikor beköszönnek az énekesek az egyedi torokéneklést és az Urtin Duu (hosszú ének) technikákat alkalmazva. A szövegek mongolul szólnak, de nem kell érteni a nyelvet ahhoz, hogy közülük valónak érezzük magunkat, mert ez a komplex hangzás magával ragad, és csak repít és repít a puszták és lovak világába.
A 10 dalos lemez egyfajta keretbe foglalja Mongólia tradicióit, szellemét és kultúráját, a népvándorlást, a lázadásokat és a sebeket, melyeket a földanyán ejtettünk. Ez a 10 szám egy utazás, ahol meghívást kaphatunk az ország történetébe.
Egy hangulatos, megfelelően autentikus intrót kapunk az elején (Beginning), ami tartalmaz mindent, amiről az UUHAI szól. Ha becsukom a szemem, látom egész Mongóliát: a végeláthatatlan sztyeppéket, a lovakat, a mongol népet, a csatába induló seregeket, és mindent, ami ezt az országot jellemzi.
A második szám a címadó dal, a Human Herds, ami rácsatlakozik az intró befejezésére és egy olyan vágtató hard rock himnuszt kapunk, amely az ősöket idézi, először színes leírásokat kínál a természet szépségéről, valamint arra készteti az embereket, hogy jobban vigyázzanak a sírva fakadó földanyára, ahelyett, hogy a pusztulását néznék.
Majd az Ancient Land következik, ahol a tempós dalban megkapjuk az ősi földet, s mindent, amit az képvisel. A refrén olyan kimagaslóan érzéki, hogy átérezzük az ősök és a földanya minden rezdülését.
Negyedikként érkezik a harci kiáltás Uuhai, amely lendületesen meséli el, hogyan merítette Mongólia történelmi erejét a környezetével való kapcsolatából, elűzve mind a gonosz szellemeket, mind más nemzeteket. A történet csúcspontja az, ahogy a zenekar a nevüket skandálja, a közös csatakiáltást a jó szerencséért – amelyhez az európai rajongóknak lehetőségük lesz csatlakozni a turné során.
Az ötödik szám a Dracula, már-már power metalra hajazó stílusban. A vicsorgó éneklés megfelelően borzolja a „természetfeletti lény” mivoltát, míg a lágyabb, fülbemászó reflén egy kicsit oldja azt.
A Khurai egy gyönyörű lassú szám, ami szintén messzire repít minket Mongólia belsejébe, hogy átérezzünk mindent, amit ez az ország jelent. Érdemes becsukott szemmel hallgatni ezt a számot is, hogy az elménk vizualitása felébredjen. Az elején kitartott „hosszú ének” technika megalapozza a dal jellegét, amit aztán a refrénben mantrázott Khurai felkiáltás emeljen a magasba.
Hetedik számként kapjuk meg a lemez legnagyobb slágerét (Khar Khulz), amely olyan erős hangzással indít, hogy „headbanging nem marad tétlen”. A tempós szám olyan részeket kínál, amelyekkel együtt énekelhetünk, és egyidejűleg olyan képeket idéz fel az elménkben, amelyek arra késztetnek, hogy lefoglaljuk a következő járatunkat Ulánbátorba.
Ezután érkezik mindenki vágya, a Paradise, amely szintén a „hosszú ének” technikával és apró gitárpengetésekkel indul, hogy egy olyan vidám dalban folytatódjon, amiben úgy érezzük magunkat, mind Ádám és Éva. Erre a refrén is rátesz egy lapáttal, s a remek szólókkal tarkított életteli nóta alatt minden gondunk elszáll, és csak azon imádkozunk, hogy ez sose érjen végett.
Uvdis az utolsó előtti szám, ami egy újabb érdekes műt tár elénk, mind hangzásban, mind az éneklésben is. A féllassú szám több kis szünettel tarkítva, különleges szólókkal és kánonszerű énekkel teszik színessé ezt a muzsikát.
Az utolsó szám, a Secret History Of The Mongols zárja le az utazást. A legrégebbi fennmaradt mongol nyelvű irodalmi műről elnevezett, az 1220-as évek végére datált záró szám csábító atmoszférával, érzelmes gitárszólóival és egy újabb libabőrösödést okozó „uuhai” skandálással csábít egy fényes jövőt idézve.
A Human Herds album sokkal többel nyűgöz le, mint pusztán a hangzás a fül számára az ismeretlen nyelvvel és hangszerekkel. Tiszteletteljes meghívás Mongólia szívébe, amilyet sehol máshol nem találsz, lendületes és erőteljes mind a történetmesélésben, mind a zenei előadásmódban. Mély hálával és tisztelettel az UUHAI érzelmes ódát alkot a természetnek, és egy közösségi üzenetet közvetít a társadalom számára: ez a debütáló album erőteljes emlékeztető arra, hogy ezen a földön mindannyian egyformák vagyunk.
10/10
Ajánlás: aki fogékony erre a zenére, ajánlom hogy egy nyugodt időszakában akár többször is hallgassa végig csukott szemmel az egész albumot, és ígérem a hatás nem marad el!