A Fun Lovin’ Criminals tagságát és a rajongókat is hidegzuhanyként érte a hír 2021 novemberében, hogy az ikonikus frontember, Huey Morgan elhagyja a zenekart. A csapat élén most már Brian “Fast” Leiser áll – és bár senki nem adott volna értük egy lyukas garast sem, az elmúlt pár év kiadott singlejei és koncertjei igazolták a létjogosultságot. Eddig is látszott, hogy sokan elfogadják az új felállást, sőt, pozitív várakozással tekintenek rá. A formáció azonban most adott ki először teljes nagylemezt, így mindenképp vízválasztó az anyag: működik e a dalszerzés, a koherencia, és sikerül e meggyőzni a rajongókat? Az A Matter of Time hosszú idő óta a Fun Lovin’ Criminals nagy visszatérése és újjászületése is egyben. Nagyok az elvárások, de lássuk, hogyan sikerült ez a srácoknak? Lemezkritikánk.
A lemezt két hónapja egy, a ’70-es évek legjobb diszkóéveit idéző dal, a Little Bit Futher vezette fel. Személy szerint itt kezdtem nagyon bizakodni, hiszen a dal, és a hozzá készült retró videóklip egyszerre volt vagány, fülbemászó és abszolút önazonos.
A következő single, a Full Stop aztán abszolút visszahozta a zenekar korai, legszebb éveit. Egyszerre funky és rap, az utca vagánysága és a jazz bárok eleganciája két és fél percbe sűrítve. Itt már nagyon biztosak lehettünk abban, hogy a zenekar ma is aktuális, van ihlet és mondanivaló. A nóta riffje és lendülete egyértelműen koncertfavorittá teszi majd ezt a tételt a jövőben.
Tiszta, mégis nyers hangzás jellemzi a dalt és egyébként az egész lemezt -amelyet Grammy-díjas Tim Latham kezeinek köszönhetünk- és megnövekedett hangszeres jelenlétet, különösen az „újonc” Naim Cortazzi gitárjátéka által.
A nyitó szám, “The Face of Giants”, azonnal megragadja a figyelmet, és ez az a lendület az első 5 dalig tart is. A Make It Nice a zenekar klasszikus „bugyihúzogatós” tételeit idézi, és az utolsó 5 dal nagyjából ezen a vonalon marad, a Lovers Rock című zárásig. Ilyen mennyiségben (vagy sorrendben?) ez talán kicsit leülteti a lemezt, de alapvetően a nóták jók, és abszolút beleillik a zenekar sokszínűségébe.
Ha egyetlen hibát kellene találni ezen a lemezen, az pusztán a trackek sorrendje lenne.
A Matter of Time egy magabiztos és frissítő visszatérés a Fun Lovin’ Criminals-től .Az új felállás (Leiser, Benbini, Cortazzi) működik: a nyers groove és a gitárfókuszú hangzás élő dinamikával ötvöződik, miközben a zenei identitás megmaradt. Ez akár a zenekar legjobb albuma is lehet a maga nemében, ha a rajongók is úgy akarják…
A lemez cím és a dalok szövegei az idő, változás és újjászületés mentén mozognak – így egyértelműen a zenekar új korszaknyitányának filozófiáját is képviselik.
Welcome back FLC, soha rosszabb újjászületést.