10 ikonikus rock/metal lemezborító és “hozzá tartozó önarckép”

Semelyik zenei műfajban nem bír akkora jelentőséggel a lemezborítók külleme, mondanivalója, kidolgozottsága, mint a rock és metal zenék végeláthatatlan spektrumában. Megszámlálhatatlan csodás frontkép született az elmúlt több mint fél évszázadban. Minden évtized kitermelte a maga meghatározó zenekarait, amelyek lemezeit nem kevésbé kiváló illusztrátorok öltöztették fel, sok esetben lélegzetelállító, hosszas böngészésre késztető borítókkal. Ezen illusztris társaságból mutatunk be most tíz nagyszerű művészt, egy-egy emlékezetes munkájukon keresztül, a már megszokott ABC-rendben.

Ezt követően pedig egy merész kísérletet teszünk: megkérdeztük az AI-t (azaz a mesterséges intelligenciát), hogyan képzelne el egy önarcképet az egyes alkotókról, a saját művük által inspirálva. Az AI jelenleg roppant mód megosztja az embereket, nincs ez másképp stábunkban sem, de ezzel együtt a kíváncsiság által hajtva, tettünk egy próbát, melynek eredménye a cikk utolsó részében látható.

Dan Seagrave: Entombed – Left Hand Path

Dan Seagrave a death metal vizualitás egyik legmeghatározóbb alakja, akinek részletgazdag, apokaliptikus képei tökéletesen visszaadják a műfaj komor világát. Az Entombed 1990-es debütáló albuma, a Left Hand Path, nem csupán a svéd death metal sarokköve, de Seagrave pályájának is korai, fontos darabja. A borító egy síron túli átjárót ábrázol, amely a halál és transzcendencia határterületeit idézi – vizuális párhuzamot alkotva a zenekar rideg, láncfűrész-hangzású riffjei által gerjesztett hangulattal. A mű – ahogy az gyakran lenni szokott – a végsőkig feszült határidő mellett készült el, ihletforrásai között rémálmok és klasszikus fantasy festmények szerepeltek. Seagrave mások mellett a Morbid Angel, a Suffocation, a Decrepit Birth, a Pestilence és a Gorguts számára is készített emlékezetes borítókat.

Dan Seagrave weboldala: https://www.danseagrave.com

Derek Riggs: Iron Maiden – Somewhere In Time

Derek Riggs neve összeforrt az Iron Maiden ikonográfiájával, különösen Eddie, a zenekar kabalafigurájának változásaival. Az 1986-os Somewhere In Time borítója egy neonfényben úszó cyberpunk metropolisz, amely utalásokkal van tele a zenekar történetére vonatkozóan. A mű több hónapnyi munka során készült, minden részlet akrilfestékkel megalkotva, digitális beavatkozás nélkül. A futurisztikus látványvilág tökéletesen illeszkedik az album zenei fordulataihoz, amely gitárszintetizátorokkal és komplexebb struktúrákkal új teret nyitott a Maiden zenéjében és a heavy metalban. Riggs az Iron Maiden mellett dolgozott a Stratovarius, a Gamma Ray, valamint a Budgie és a Running Wild zenekarokkal is.

Derek Riggs weboldala: http://derek.server311.com/derekriggs.com/

Ed Repka: Megadeth – Peace Sells… But Who’s Buying?

Ed Repka stílusa mára a klasszikus thrash metal szinonimájává vált. A Megadeth 1986-os Peace Sells… lemezéhez készült borító a műfaj politikai-kritikai élét vizuálisan is közvetíti: Vic Rattlehead, a banda kabalája egy romos ENSZ-épület előtt kínálja eladásra a világot. Repka olajtechnikával készítette el a festményt, a zenekar konkrét koncepciója alapján, amelyet groteszk látásmódjával tágított már-már egy univerzummá. Repka munkái olyan zenekarok lemezein láthatók továbbá, mint a Death, a Municipal Waste, a Toxik, a Nuclear Assault és a Massacre.

Ed Repka weboldala: https://www.edrepka.com

Eliran Kantor: Testament – Dark Roots of Earth

Eliran Kantor a modern metalborítók egyik legkeresettebb alkotója, aki hagyományos festészeti technikákat ötvöz konceptuális mélységekkel. A Dark Roots of Earth (2012) esetében egy mitikus, földi istenség kolosszális alakja uralja a vásznat, szimbolizálva a Testament zenei gyökereihez való visszatérését. Kantor olaj- és akriltechnikával dolgozott, a kompozíció a dalok tematikája – háború, ősi erők, pusztulás – alapján épült fel, szoros együttműködésben a zenekarral. Kantor többek között az Archspire, a Helloween, a Sigh, a Bloodbath és a Soulfly számára is tervezett albumborítókat.

Eliran Kantor weboldala: https://www.elirankantor.com

Havancsák Gyula ‘Hjules’: Dying Wish – Tükörország

Havancsák Gyula, alias Hjules, a magyar metalgrafika nemzetközi mestere. A püspökladányi/karcagi Dying Wish 2016-os Tükörország című lemeze különösen személyes projektként készült, amely szürreális, tükröződő világot jelenít meg. A borító koncepcióját a dalszövegek és a zenei hangulat inspirálta, az alkotás digitális festészeti módszerekkel született, mégis organikus hatást kelt. A kép a valóság és illúzió határvonalán mozog, reflektálva az album introspektív, sokrétegű világára. Hjules dolgozott a Grave Digger, a Stratovarius, a Destruction, az Annihilator és a Powerwolf kiadványain is.

Havancsák Gyula weboldala: https://www.hjules.com

John Baizley: Darkest Hour – Deliver Us

John Dyer Baizley, a Baroness frontembere, vizuális művészként is karakteres stílust képvisel. A Deliver Us (2007) borítója, ahogy Baizley minden képe, kézzel készült, digitális utómunka nélkül, a szecesszió és mitologikus ábrázolás elemeit elegyítve. Baizley minden részletet kontrolláltan, ceruzarajz és akvarell technikával hoz létre. A nőalakokkal, kígyókkal és organikus ornamentikával átszőtt kép időtlen, egyfajta szakrális hangulatot kelt, amely tökéletesen illeszkedik a Darkest Hour egyszerre melodikus és agresszív hangzásához. Baizley saját zenekara, a Baroness mellett borítókat készített a Kvelertak, a Pig Destroyer, a Skeletonwitch, a Black Tusk és Gillian Welch számára is.

John Baizley weboldala: https://www.aperfectmonster.com

Kristian Wåhlin ’Necrolord’: Dissection – Storm of the Light’s Bane

Kristian Wåhlin, azaz Necrolord a skandináv extrém metal esztétikájának egyik fő képi megformálója. A Dissection 1995-ös lemeze, a Storm of the Light’s Bane, vizuálisan is mestermű: a lovas halál alakját örök télbe dermedt tájban jeleníti meg. A festmény akrillal készült, Jon Nödtveidt víziója alapján, és hűen tükrözi a melodikus black/death metal atmoszféráját – rideg, ugyanakkor transzcendens módon rétegzett. Necrolord munkái a hagyományos fantasy és sötét romantika metszéspontjában állnak. Necrolord olyan zenekaroknak is festett borítókat, mint az Emperor, az At The Gates, a Bathory, a Dark Funeral és az Ensiferum.

Kristian Wåhlin weboldala: https://www.kristianwahlin.com

Marald van Haasteren: Mastodon / Lamb of God – Floods of Triton

Marald van Haasteren holland képzőművész organikus, kézi technikával, emellett jellemzően minimális digitális utómunkával készített illusztrációival vált az utóbbi időben robbanás szerűén keresetté a metal színtéren. A Floods of Triton (2024), a Mastodon és Lamb of God közös kislemeze, egy mitologikus tengeri istenséget idéz meg, kagylókürttel a kezében, különböző fenséges lényekkel. A tus- és akvarelltechnikával készült borító szorosan kapcsolódik a zenei koncepcióhoz és a két zenekar közös turnéjához. Marald többek között a Dvne, a High on Fire, az Amenra és Rivers Of Nihil anyagaihoz is készített illusztrációkat.

Marald van Haasteren weboldala: https://www.maraldart.com

Storm Thorgerson (Hipgnosis): Pink Floyd – A Saucerful of Secrets

Storm Thorgerson a 20. századi lemezborító-művészet egyik legnagyobb hatású alkotója, aki a Hipgnosis kollektíva tagjaként számos ikonikus artwork megálmodója volt. A Pink Floyd második albuma, az 1968-as A Saucerful of Secrets az ő és Aubrey Powell közös munkája. A borító szürreális kollázstechnika révén idézi meg a pszichedelikus korszak tudattágító atmoszféráját: galaxisok, elmosódott arcok és absztrakt alakzatok alkotnak egy földöntúli vizuális világot. Thorgerson alkotásai sosem illusztrációk, hanem gondolati térképek: az érzékelés, identitás és emlékezet kérdéseit boncolgatják, miközben a zene kísérleti természetéhez is kapcsolódnak. Thorgerson nevéhez fűződik többek között a Led Zeppelin, a Muse, a The Mars Volta, a Biffy Clyro és az Audioslave lemezborítóinak tervezése is.

Storm Thorgerson weboldala: https://www.stormthorgerson.com

Travis Smith: Opeth – In Cauda Venenum

Travis Smith az egyik legismertebb kortárs metal borítótervező, aki munkáiban pszichológiai mélységet és vizuális allegóriát alkalmaz. Az Opeth 2019-es In Cauda Venenum albumához készített borító nemcsak stilárisan, de tematikusan is különleges: egy gótikus enteriőrben lebegő gyermekfigurát ábrázol, a háttérben rejtélyes szimbólumokkal. Smith digitális festészettel dolgozik, de analóg technikák vizuális minőségét imitálva. A lemez szövegcentrikus, progresszív zenei világa – svéd és angol verzióban is megjelent – a borítóban is visszaköszön: egyszerre melankolikus, enigmatikus és sötéten elegáns. Az Opethtel hosszú múltra visszatekintő együttműködése révén a mester mélyen érti a zenekar belső világát, amit képeiben konzisztensen képes megidézni. Smith ikonikus művei megtalálhatók a Katatonia, a Death, a Nevermore, az Anathema és a Riverside lemezein is.

Travis Smith weboldala: https://www.seempieces.com